Seizième Siècle

Rabelais
01. Rabelais: Humaniste ou Homme de Peuple? Dès le XVIe siècle les lecteurs de Rabelais ont reconnu l'existence de deux registres apparemment contradictoires: un registre &laqno;haut» et un registre &laqno;bas» (qu'un a le plus souvent dénoncé ou laissé de côté).

a. Donnez des exemples précis de thèmes, d'épisodes, de personnages, etc. qui relèvent de chacun de ces registres.

b. Décrivez les efforts de la critique moderne (depuis Bakhtine) de récupérer le registre bas et de l'intégrer dans l'oeuvre de Rabelais.

02. &laqno;Pantagruel» et &laqno;Gargantua». Bien que Rabelais ait écrit et publié Pantagruel avant Gargantua, les éditions complètes modernes les présentent souvent dans l'ordre contraire.

a. Pour quelle raison est-ce que les éditeurs modernes suivent cet ordre?

b. Quel est l'avantage de lire Pantagruel avant Gargantua?

c. Quels éléments trouve-t-on dans les deux oeuvres? Quelles sont les différences essentielles?

03. Rabelais et l'Autre. La plupart des oeuvres de fiction reposent sur une opposition entre de personnages et des valeurs avec lesquels l'auteur semble s'identifier, et d'autres personnages et valeurs auxquels il semble s'opposer.
Prenez les domaines suivants: la religion, le féodalisme, la guerre, la politique, et l'éducation.

a. Identifiez les individus, les institutions, et les traditions auxquels Rabelais s'oppose dans son oeuvre. Pour quelles raisons les dénonce-t-il?

b. Identifiez les alliés dans ses romans: quelles valeurs et quelles causes défendent-ils?

c. Expliquez dans quel sens le Tiers Livre diffère radicalement des deux premiers romans, notamment dans le choix des thèmes.

04. Rabelais et la Reine de Navarre. Les romans de Rabelais et l'Heptaméron de Marguerite de Navarre contiennent de nombreux épisodes qui pourraient scandaliser certains lecteurs / certaines lectrices. Pourtant, de nombreux critiques n'hésitent pas à ranger ces deux auteurs parmi les &laqno;moralistes» de leur époque, et Marguerite a écrit plusieurs recueils de poésie mystique.

a. Quelles sortes de récits / d'incidents chez Rabelais et Marguerite de Navarre pourraient choquer certaines personnes?

b. Comment concilier cette apparente contradiction?

Montaigne
01. Montaigne et ses &laqno;Essais». La critique n'a jamais cessé d'analyser la déclaration célèbre de Montaigne: &laqno;Je suis moy-mesme la matière de mon livre.» Expliquez pourquoi il est presque impossible de dissocier la biographie de Montaigne de son oeuvre. Tenez compte des facteurs suivants:

a. Les circonstances qui ont amené Montaigne à se mettre à écrire.

b. Son attitude initiale à l'égard du corpus et de la tradition humanistes.

c. La découverte libératrice qui lui a donné le courage de s'essayer.

d. Son propre jugement sur ses &laqno;essais».

02. Montaigne et la Connaissance. Dans &laqno;l'Apologie de Raimond Sebond» Montaigne a repris la devise d'une médaille qu'il avait fait frapper en 1576: &laqno;Que sais-je?» Analysez la signification de cette devise dans la pensé de Montaigne.

a. La connaissance en général est-elle possible? Pourquoi ou pourquoi pas?

b. La connaissance de soi, des autres, de la divinité, du monde physique est-elle possible? Pourquoi ou pourquoi pas?

c. Comment ces conclusions contribuent-elles au relativisme qui caractérise les Essais?

03. Montaigne et la Mort. Montaigne avoue: &laqno;Il n'est rien sur quoi mon imagination se soit plus souvent reportée sur cette idée de la mort, et cela depuis toujours, même à l'époque de ma vie où j'étais le plus enclin aux plaisirs.»
Montaigne a consacré deux essais célèbres à la mort, &laqno;Que philosopher c'est apprendre à mourir» (I, 20), et &laqno;De l'exercitation» (II, 6).

a. Quelles circonstances dans la vie de Montaigne l'ont obligé de confronter directement la mort?

b. Comparez ces deux essais en expliquant comment la pensé et la méthode de Montaigne ont évolué au fin des années. Lequel nous montre un Montaigne tributaire de l'Humanisme? Lequel nous montre un Montaigne libéré de l'Humanisme et au service de ce qu'il appelle &laqno;la Nature»?

04. Montaigne et la création d'un nouveau genre: l'Essai. Expliquez le sens du titre que Montaigne a choisi pour son oeuvre. Est-ce que cette oeuvre correspond à son titre? Expliquez.

La Poésie

La Poétique Du Bellay
01. Du Bellay &laqno;jeune» et &laqno;vieux». Du Bellay a fait une entrée fracassante sur la scène littéraire avec la Défense et Illustration de la langue française, un témoignage de l'optimisme et de l'enthousiasme de la jeunesse.

a. Pourquoi est-il légitime de postuler une opposition entre les premières oeuvres d'un &laqno;jeune» Du Bellay et les dernières d'un &laqno;vieux» Du Bellay?

b. Expliquez les circonstances qui ont amené l'auteur à changer de poétique en abandonnant l'idéal de sa &laqno;jeunesse»?

c. Dans quelle mesure ce renversement est-il un jeu littéraire? Son inspiration avait-elle vraiment disparu? Expliquez.

d. Est-ce que Du Bellay a gardé cet optimisme et cet enthousiasme toute la vie, ou est-ce qu'il a modifié son opinion?
e. Expliquez les raisons pour ce changement éventuel.

f. Caractérisez la poésie de cette deuxième période éventuelle.

02. La Défense et Illustration de la Langue Française. La Défense et Illustration de la Langue Française est un manifeste personnel de Du Bellay et, indirectement, de la Pléiade.

a. Contre quoi / qui est-ce que Du Bellay et d'autres voulaient &laqno;défendre» la langue française?

b. L'&laqno;illustration» du français était fondé sur l'&laqno;imitation»: l'imitation de qui / de quoi? Expliquez le caractère paradoxal de cette démarche.

Maurice Scève
Maurice Scève a souvent été décrit comme un poète &laqno;hermétique». Commentez les analyses de Du Bellay et d'Etienne Pasquier: à votre avis sont-elles ou non justifiées? Expliquez votre réponse. Quelles sortes d'images employées par Scève contribuent à cette &laqno;obscurité»?

Du Bellay: &laqno;Voulant trop s'éloigner du vulgaire, [Scève] est tombé en obscurité aussi difficile à éclersir en ses écriz aux plus sçavans comme aux plus ignares.»

Pasquier: &laqno;Il voulut prendre autre train, se mettant en butte [= se proposant de chanter], à l'imitation des italiens, une Maistresse qu'il célébra sous le nom de Délie, non en Sonnets, ainsi par dizains continuels, mais avec une sens si ténébreux et obscur que, le lisant, je disois estre très content de ne l'entendre, puis qu'il ne vouloit estre entendu.»

Ronsard
Faites un résumé de l'influence de Ronsard sur la poésie française.

a. Quelle était son attitude à l'égard de l'Antiquité? A-t-il pratiqué des genres de l'Antiquité?

b. A quel genre poétique devait-il sa célébrité? Etait-ce un genre antique ou moderne? Expliquez.

c. Quels sujets / thèmes prédominent dans ce genre?

Marguerite de Navarre
Caractérisez la poésie de Marguerite de Navarre.

a. Quels sujets préférait-elle?

b. Lesquelles de ses idées indiquent un désir de réforme?

c. Trouve-t-on les mêmes idées dans l'Héptaméron?Expliquez.

Marot
Caractérize le ton et le style des épîtres de Marot. Pourquoi le poète a-t-il considéré ce genre et ce style utiles?

Le Rôle de la Poésie au XVIe siècle
La poésie est sans aucun doute un phénomène esthétique, mais elle a joué un rôle beaucoup plus important à l'époque de la Renaissance. Analysez le rôle de la poésie dans la vie intellectuelle, culturelle, et même politique au XVIe siècle.


a. Quelles étaient les &laqno;rivales» de la langue française?

b. Qui a pris la &laqno;défense» du français?

c. Comment proposait-on de le rendre &laqno;illustre»?

d. Quels en étaient les résultats?

Explication de Texte

Analysez le poème suivant:

 


Il faut traiter des éléments suivants:

1. La structure générale
2. Les thèmes, les images, et les comparaisons
3. Le rôle de ce type d'image dans la poésie de Ronsard en général